Masalah ekonomi di Amerika Syarikat kembali menjadi tumpuan — kali ini disebabkan oleh kadar inflasi yang mula meningkat semula, didorong oleh tarif yang dikenakan oleh Presiden Donald Trump. Penganalisis Bank of America (BofA) memberi amaran bahawa gelombang inflasi ini mungkin berlarutan lebih lama daripada jangkaan awal.

Dalam tinjauan mingguan ekonomi yang diterbitkan sebelum laporan Indeks Harga Pengguna (CPI) AS bagi bulan April yang dikeluarkan pada 13 Mei, pakar ekonomi BofA menjelaskan bahawa penilaian menyeluruh terhadap kesan tarif ke atas ekonomi hanya akan dapat dilihat sepenuhnya menjelang akhir Mei dan sepanjang bulan Jun.

Namun begitu, bank tersebut percaya bahawa kesan inflasi daripada tarif ini bersifat sementara. Pada masa yang sama, mereka turut memberi amaran bahawa “terdapat asas yang kukuh untuk menjangkakan kesan ini mungkin lebih berpanjangan daripada jangkaan.”

Sebelum ini, pasaran dan penganalisis meletakkan harapan tinggi terhadap perjanjian perdagangan antara AS dan UK, yang dijangka termasuk pengurangan tarif kereta daripada 25% kepada 10%. Namun, keputusan itu tidak banyak mengubah keadaan semasa. Walaupun begitu, BofA menyatakan bahawa langkah itu “memberi sedikit kelegaan kepada pasaran” kerana ia dilihat sebagai petanda awal kepada lebih banyak perjanjian perdagangan yang bakal dimeterai. Dalam jangka pendek, kesan tarif dijangka akan mula tercermin dalam data ekonomi — khususnya melalui kenaikan harga kereta, menurut penganalisis.

Menurut unjuran semasa BofA, kemuncak sentimen pesimis terhadap tarif mungkin telah berlalu. Namun, laporan CPI untuk April berpotensi menjadi halangan baharu, walaupun buat masa ini belum ada petunjuk langsung ke arah itu. Bank tersebut meramalkan kenaikan bulanan sebanyak 0.2% bagi inflasi keseluruhan dan teras. Bagi kadar tahunan, inflasi teras dijangka kekal pada 2.8%, manakala inflasi utama dijangka sedikit menurun kepada 2.3%.

Memandangkan Rizab Persekutuan masih mengekalkan kadar faedah pada paras semasa, BofA menjangka pihak penggubal dasar akan mengambil pendekatan “tunggu dan lihat” dalam masa terdekat. “Dengan senario asas melibatkan pasaran buruh yang stabil dan inflasi yang meningkat, tiada keperluan untuk pemotongan kadar faedah pada tahun 2025,” kesimpulan bank itu.